니가타 설국 기행: 유자와온천에서 금성산까지

도쿄역에서 신칸센을 탄 지 1시간 20분. 긴 터널을 빠져나오는 순간, 창밖이 달라집니다.

가와바타 야스나리가 쓴 ''국경의 긴 터널을 빠져나오니 설국이었다'' — 그 터널이 이거예요. 겨울이면 눈 세계, 가을이면 금빛 논밭이 펼쳐져요.

유자와온천 — 설국의 배경

에치고유자와역에서 내리면 작은 온천 마을이 있어요. 가와바타가 이 온천의 한 료칸 방에서 수년간 머물며 ''설국''을 집필했어요.

호텔 후타바처럼 가이세키 석식과 노천탕이 있는 료칸에서 1박하면, 그 방에 앉아 창밖을 바라보며 소설 속 시마무라의 심정을 조금은 이해할 수 있어요. 저녁에는 지역 사케 한 잔 — 니가타 사케는 부드럽고 섬세해서 일본에서도 최고로 꼽혀요.

유자와에서 렌터카로 30분, 금성산 운동암. 가을 단풍 시즌(10월 중하순)에 CEO가 방문했을 때, ''이런 곳이 있었나''라고 감탄했다고 해요.

산기슭의 운동암은 선종 고찰로, 이끼 낀 돌계단과 단풍이 어우러진 경내가 아름다워요. 가을 산행으로 정상에 오르면 니가타 평야와 일본해가 한눈에 들어옵니다.

귀가 길에 니가타시 후루마치 거리 양조장 투어. 고시히카리 쌀과 깨끗한 물로 빚는 니가타 사케는 전국 양조장 품평회에서 항상 상위권이에요.

무료 시음하면서 마음에 드는 한 병을 사가는 것 — 니가타 여행의 가장 좋은 기념품이에요.

1박 2일 루트 (도쿄 출발)

Day 1: 도쿄 → 에치고유자와 (신칸센 1h20m) → 유자와온천 료칸 투숙

Day 2: 금성산 운동암 단풍 트레킹 → 니가타 시내 사케 양조장 투어 → 귀경

최적 시기: 10월 중하순 (단풍 절정)